O Ministério dos Transportes pretende lançar em 2027 as licitações dos trechos que faltam ser contratados para completar o projeto de duplicação da BR-304 no Rio Grande do Norte. Juntos, os segmentos entre Riachuelo e Lajes, Lajes e Assú e Mossoró e a divisa com o Ceará somam cerca de 174 quilômetros e, quando forem viabilizados, permitirão ampliar as frentes de obras ao longo da principal ligação rodoviária entre Natal e a região Oeste.
O cronograma foi anunciado pelo ministro dos Transportes, George Santoro, após a liberação, na semana passada, dos primeiros 12 quilômetros duplicados entre Mossoró e Assú. O trecho faz parte de um lote de 57,6 quilômetros que recebe investimento federal de R$ 388 milhões. Outros sete quilômetros devem ser liberados até dezembro. “Em 2027, vamos lançar os editais dos trechos restantes da BR-304”, afirmou Santoro. Segundo o ministro, os projetos já foram concluídos, e a intenção é permitir que as intervenções avancem simultaneamente em diferentes pontos da rodovia. O maior dos próximos lotes será entre Lajes e Assú, com 82 quilômetros.
O segmento Riachuelo-Lajes terá 52 quilômetros, enquanto outros 40 quilômetros serão contemplados entre Mossoró e a divisa potiguar com o Ceará. A BR-304 possui cerca de 317 quilômetros no território do Rio Grande do Norte e atravessa áreas do Litoral, Agreste, região Central e Oeste. Além do transporte de passageiros, funciona como corredor para cargas e para o escoamento das atividades agrícola e mineral. Duas frentes já estão em execução. Além do trecho Mossoró-Assú, o DNIT contratou em maio as intervenções em 38,1 quilômetros entre a Reta Tabajara e Riachuelo.
O contrato dessa etapa é de R$ 204,4 milhões, com vigência de 42 meses. Também estão em andamento serviços remanescentes na travessia urbana de Macaíba e na Reta Tabajara, incluindo o viaduto de acesso ao Aeroporto Internacional de São Gonçalo do Amarante. A previsão do governo é concluir o trecho entre Assú e Mossoró até dezembro de 2027. Para o secretário estadual de Infraestrutura, Gustavo Coelho, a duplicação complementa os investimentos realizados pelo Estado na recuperação das rodovias que fazem a conexão do Oeste com outras regiões potiguares. A BR-304, construída na década de 1960, liga Natal e Mossoró, as duas maiores cidades potiguares. A rodovia é considerada estratégica para o escoamento da produção agrícola, industrial e mineral do Estado. Atualmente, apenas três segmentos da rodovia são duplicados: o trecho entre Parnamirim e Macaíba, concluído no início dos anos 2000; a Reta Tabajara, que fica entre a área urbana de Macaíba e o entroncamento com a BR-226; e o trecho de 12 km entregue na semana passada.