São Paulo do Potengi está de luto pois faleceu nas primeiras horas de hoje, 25 de abril, um dos maiores benfeitores da história potengiense, o ex-prefeito José Azevedo Lopes. Azevedo que foi prefeito por quatro mandatos da terra de Monsenhor Expedito, tinha 68 anos de idade e estava internado no Hospital Onofre Lopes, em Natal lutando conta um câncer.
Azevedo, filho de seu Elias Lopes e dona Maria, nascido na comunidade rural de Santa Rita em nosso município, foi aluno da Escola Estadual Maurício Freire, do Colégio São José onde tornou-se professor e da Escola de Segundo Grau Nossa Senhora Aparecida. No começo dos anos 80 na gestão do então prefeito Geraldo Macedo (in memorian) tornou-se diretor da Escola Municipal João Marques de Araújo no então Distrito de Santa Maria, dando início a sua liderança e a sua vocação pela política. A nível de região coordenou o Projeto Sertão do Governo do Estado, auxiliando no desenvolvimento e na melhoria da qualidade de vida do homem e da mulher do campo.
Em 1988 com o apoio do grupo político liderado pelo prefeito Geraldo Macedo elegeu-se prefeito de São Paulo do Potengi, disputando a eleição com dona Nini (in memorian). A partir daí iniciava a sua duradora e consistente liderança política, se elegendo gestor municipal de sua terra natal por mais três vezes, além de influenciar de maneira decisiva em vários outros pleitos.
Azevedo, uma pessoa simples, discreta, totalmente contrário aos radicalismos que atualmente se proliferam pelo mundo afora, com uma imensa folha de serviços prestados aos potengienses, no campo do Bem Comum. Folha de serviços prestados, especialmente aos menos favorecidos, os mais pobres, a grande maioria de nossa comunidade, por quem ele tinha um olhar diferenciado.
Azevedo era devoto do Sagrado Coração de Jesus, pois Monsenhor Expedito costumava dizer, Azevedo é devoto do Coração de Jesus, pois com frequência ele participa da missa da primeira sexta-feira do mês.
No final da tarde desta quinta-feira (24), em companhia de Silvério Filho fui até o hospital na capital do estado para visitá-lo. No apartamento, bastante debilitado, ainda nos reconheceu e de um sorriso. Estava em companhia de sua esposa Fátima, do irmão Chiquinho e da filha Aneise. Na oportunidade, Fátima nos falou que ontem, 24, estava completando 3 anos e 1 mês da luta de Azevedo pela vida.
Como disse São Paulo, nosso Padroeiro: “Azevedo combateu o bom combate, terminou a corrida, guardou a fé. Agora lhe está reservada a coroa da justiça, que o Senhor, justo Juiz, lhe dará naquele dia; e não só a mim.”
A nossa amiga, sua esposa Fátima, as suas filhas, genros, netos, todos os demais familiares, os muitos amigos e a todo o povo de São Paulo do potengi. Nossos votos de sentimento e pesar pela irreparável perda.
Descanse em paz amigo, e que o Pai do Céu e Maria Santíssima os recebam na Glória Eterna.
Cobertura completa sobre o velório e o sepultamento de Azevedo aqui no Blog Silvério Alves.