Todo câncer é caracterizado pelo crescimento rápido e desordenado de células. Essas células “anormais” tendem a serem agressivas e atacam as demais células “normais” do nosso organismo, resultando na formação de tumores malignos (câncer), que podem espalhar-se para outras regiões do corpo. Quando o câncer atinge as mamas, são formadas glândulas que se dividem em estruturas menores chamadas lóbulos e ductos mamários. É o tumor maligno mais comum em mulheres e o que mais leva as brasileiras à morte, segundo o Instituto Nacional de Câncer (Inca).
Em prol da conscientização sobre a importância da prevenção e do diagnóstico precoce do câncer de mama, surgiu nos Estados Unidos a primeira Corrida pela Cura, realizada em Nova York, em 1990. Sete anos mais tarde, este movimento popular tornava-se internacionalmente conhecido: com a aprovação do Congresso Americano, o mês de Outubro se tornou o mês nacional (americano) de prevenção do câncer de mama. Nascia, então, o Outubro Rosa, nome que remete à cor do laço rosa que simboliza a luta contra o câncer de mama e estimula a participação da população, empresas e entidades.
A ação de iluminar de rosa monumentos, prédios públicos, pontes, teatros, surgiu como forma prática para que o Outubro Rosa tivesse uma expansão cada vez mais abrangente para a população e que, principalmente, pudesse ser replicada em qualquer lugar, bastando apenas adequar a iluminação já existente.
A popularidade do Outubro Rosa alcançou o mundo de forma bonita, elegante e feminina, motivando e unindo diversas nações e culturas em torno de tão nobre causa, fazendo com que a iluminação em rosa assumisse importante papel: ser compreendida como leitura visual, em qualquer lugar no mundo.